আজ মুখোমুখি আফগানিস্তান-নেদারল্যান্ডস

ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের দৌঁড়ে এগিয়ে যেতে আজ মুখোমুখি হচ্ছে আফগানিস্তান ও নদারল্যান্ডস। জয় ছাড়া অন্য কিছুই ভাবছে না এই দুই দল।

বিশ্বকাপের মঞ্চে এই প্রথমবার দেখা হচ্ছে আফগান-ডাচদের। লক্ষ্মৌতে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি। বাংলাদেশের কাছে ৬ উইকেট হেরে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল আফগানিস্তান।

বাংলাদেশের পর ভারত ও নিউজিল্যান্ডের কাছে হারলেও তিন সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে সেমির দৌড়ে ফিরে আফগানরা। নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ৬৯ রানে, পঞ্চম ম্যাচে পাকিস্তানকে ৮ উইকেটে এবং সর্বশেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৭ উইকেটে হারায় আফগানিস্তান।

ছয় খেলায় সমান ৩টি করে জয়-হারে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ষষ্ঠস্থানে আছে আফগানিস্তান। বাকি তিন ম্যাচের সবগুলোতে জিতলেই সেমিফাইনালে খেলার দারুন সুযোগ তৈরি করবে আফগানরা। কিন্তু নেদারল্যান্ডসের পর অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলতে হবে আফগানিস্তানকে।

বাকী তিন ম্যাচের মধ্যে দু’টিতে জিতলেও সেমির সুযোগ থাকছে আফগানদের। সেক্ষেত্রে তখন রান রেটে হিসেবে নামতে হবে রশিদ-নবিদের। এ অবস্থায় ম্যাচ-বাই-ম্যাচ ১১তে চায় আফগানিস্তান। দলের অধিনায়ক হাসমতুল্লাহ শাহিদি বলেন, ‘আমাদের সামনে এখন তিনটি ম্যাচ।

এরমধ্যে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার মত শক্তিশালী দু’টি দলের বিপক্ষে খেলা রয়েছে। কিন্তু যেকোন দলকে হারানোর সামর্থ্য আমাদের আছে।

এরই মধ্যে তিন সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের আমরা হারিয়েছি। পয়েন্ট টেবিলের সমীকরণকে মাথায় রেখে আমরা ম্যাচ-বাই-ম্যাচ সামনের দিকে এগোতে চাই। আপতত নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচটিই বড় টার্গেট। নেদারল্যান্ডস ভালো দল।

বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে তারা। ডাচদের বিপক্ষে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে চাই আমার।’ এ দিকে, ৬ খেলায় ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের অষ্টমস্থানে রয়েছে বাছাই পর্ব থেকে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করা নেদারল্যান্ডস।

দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশের মতো দলের বিপক্ষে দুটি দুর্দান্ত জয় আছে তাদের। সর্বশেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৮৭ রানের জয় পেয়ে চাঙা হয়ে আছে নেদারল্যান্ডস। ওই জয়কে পুঁজি করে এবার আফগানিস্তানকে বধ করতে বদ্ধপরিকর ডাচরা।

সেমিফাইনালে দৌঁড়ে টিকে থাকতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিততে মরিয়া নেদারল্যান্ডস অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস।

তিনি বলেন, ‘এবারের বিশ্বকাপটা এখন পর্যন্ত আমাদের জন্য অনেক বেশি স্মরণীয়। দক্ষিণ আফ্রিকার পর বাংলাদেশকে হারিয়েছি আমরা। সর্বশেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় আমাদের বাড়তি অনুপ্রেরণা দিচ্ছে, যা কাজে লাগবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে। সেমির দৌঁড়ে টিকে থাকতে হলে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় ছাড়া অন্য কিছুই ভাবার উপায় নেই।’

আফগানিস্তানের পর ইংল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে খেলবে নেদারল্যান্ডস। সেমির দৌঁড়ে ভালোভাবে টিকে থাকতে হলে শেষ তিন ম্যাচে জিততেই হবে ডাচদের, যা অবশ্যই কঠিন।

এরপরও অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের হারের জন্য অপেক্ষা করতে হবে। আফগানদের বিপক্ষে হারলেও সেমির সম্ভাবনা অনেক সমীকরণের ওপর টিকে থাকবে ডাচদের।

বাংলা গেজেট/এমএএইচ